The Lucky Culture And The Rise Of An Australian Ruling Class : Cater, Nick

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The Lucky Culture And The Rise Of An Australian Ruling Class : Cater, Nick --- 1,200 단어 요약+평론

<운 좋은 문화와 호주 지배계급의 부상> 요약 및 평론

1. 서론: '운 좋은 나라'에서 '운 좋은 문화'로

1964년 도널드 호언(Donald Horne)은 그의 저서 <운 좋은 나라>(The Lucky Country)에서 호주를 "지리적 조건과 천연자원 덕분에 운 좋게 성공했지만, 정작 이를 경영하는 지도층은 2류인 나라"라고 신랄하게 비판했다. 그로부터 약 반세기가 지난 2013년, 저널리스트이자 보수 성향의 평론가인 닉 케이터는 <운 좋은 문화와 호주 지배계급의 부상>을 통해 호언의 논리를 정면으로 반박하고 나선다.  

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케이터의 핵심 명제는 "국가가 운이 좋은 것이 아니라, 그 안의 사람들이 운이 좋은 것"이라는 점이다. 호주의 번영은 단순한 지리적 요행이 아니라, 구세계(영국)의 계급적 제약에서 벗어난 개척자들이 개척 정신, 창의성, 그리고 평등주의적 본능을 바탕으로 일구어낸 <운 좋은 문화> 덕분이라는 주장이다. 그러나 케이터는 호주 특유의 위대한 자산인 '공정한 기회(Fair Go)'와 능력주의적 평등주의가 최근 출현한 새로운 유형의 권위주의적 엘리트 집단, 즉 '새로운 지배계급'에 의해 심각하게 위협받고 있다고 경고한다.  

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2. 본론: 도서 요약

(1) 내부자(Insiders)와 외부자(Outoutsiders)의 분열

케이터는 현대 호주 사회를 지배하려는 고학력 지식인 계급을 '내부자' 혹은 '번입 동문(Bunyip Alumni)'이라 명명한다. 이들은 대학교육을 받고 미디어, 학계, 관료 조직, 비정부기구(NGO) 및 주요 정당(특히 노동당)을 장악한 고소득 전문직 연합체이다.  

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반면 '외부자'는 교외 지역에 거주하며 평범하게 살아가는 노동자, 자영업자, 기업가들로 구성된 다수의 대중이다. 케이터는 과거 호주 사회의 미덕이었던 "누구도 남보다 우월하지 않다"라는 평등 의식이 사라지고, 내부자들이 외부자들을 향해 도덕적·지적 우월감을 표출하며 경멸하기 시작했다고 지적한다. 내부자들은 교외 대형 주택(McMansions), 패스트푸드, 에어컨 등 일반 대중의 소비문화와 라이프스타일을 세련되지 못한 것으로 치부하며 냉소한다.  

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(2) 노동당의 변질과 고학력 계급의 권력화

책은 1970년대 고프 위틀럼(Gough Whitlam) 총리 시절을 기점으로 호주 사회의 권력 구조가 개편되었다고 분석한다. 전통적으로 블루칼라 노동자의 이익을 대변하던 노동당이 위틀럼 시기를 거치며 대학교육을 받은 '지식인들의 정당'으로 변모했다는 것이다.  

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이 새로운 계급은 경제적 자산의 국유화 대신 '일상생활의 국유화'를 추구한다. 즉, 자신들이 확립한 도덕적 기준과 가치를 사회 공학(Social Engineering) 기법을 통해 대중에게 강제하려 한다. 케이터는 이들이 탄소세 도입, 설탕 규제, 비닐봉지 금지 등 환경과 건강을 구실로 내세워 규제를 남발하고 있으며, 이는 결국 평범한 호주인들의 선택의 자유와 경제적 활력을 억압하는 결과를 초래한다고 비판한다.  

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(3) 기술 혐오와 도덕적 독선

케이터는 호주의 초기 번역 역사가 과학적 혁신과 기술적 창의성(예: 수력 발전, 농업 기술)에 기반을 두었다고 상기시킨다. 그러나 새로운 지배계급은 극단적인 환경주의와 반(反)기술 기조를 내세워 경제 발전을 가로막고 있다. 태즈메이니아의 댐 건설 반대 운동으로 대표되는 환경주의적 규제는 다수의 공익보다 엘리트 집단의 이데올로기적 만족을 우선시한 결과라는 것이 그의 시각이다.  

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또한, 인권위원회(Human Rights Commission)와 같은 관료 기구가 민주적 절차 외곽에서 초법적인 도덕적 심판관 역할을 자처하며 표현의 자유를 위축시키고 있다고 주장한다. 이들은 자신과 의견이 다른 이들을 '인종차별주의자'나 '혐오주의자'로 낙인찍음으로써 건전한 논쟁 자체를 봉쇄한다.  

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3. 결론: 비판적 평론

(1) 강점: 현대 능력주의 엘리트주의에 대한 날카로운 고발

<운 좋은 문화>의 가장 큰 미덕은 진보적 엘리트 집단이 지닌 독선과 위선을 예리하게 포착해 냈다는 점이다. 고학력 전문직 계급이 스스로를 ' 관용적이고 깨어있는 지성인'으로 포장하면서도, 자신들의 가치관을 따르지 않는 노동자 계급을 문화적으로 배척하는 현상은 비단 호주뿐만 아니라 전 세계 선진국에서 공통으로 관찰되는 현상이다. 마이클 샌델의 <공정하다는 착각>이 지적했듯, 능력주의가 어떻게 새로운 형태의 신분제와 오만을 낳았는지 저널리스트 특유의 생생하고 도발적인 필체로 폭로한 점은 이 책의 확고한 성과이다. 호주 사회에 깊이 뿌리내린 '평등주의적 정서'를 동력 삼아 주류 기득권을 타격하는 논리는 대중적 설득력이 높다.

(2) 약점 1: 지나친 이분법과 진영 논리

그러나 본 서는 정교한 사회학적 분석이라기보다는 보수 진영의 정치적 선전문에 가깝다는 한계를 지닌다. 저자는 사회를 지나치게 단순한 이분법(도덕적 독선에 빠진 도시 엘리트 대 순박하고 역동적인 교외 노동자)으로 재단한다. 이러한 도식은 실제 사회가 가진 복잡한 계급적·경제적 층위를 반영하지 못한다.

예컨대 보수 정치인이나 거대 미디어 재벌(루퍼트 머독 등) 역시 엄연한 기득권 지배계급임에도 불구하고, 저자는 이들을 '외부자'의 편이나 평등주의의 수호자로 묘사하는 모순을 범한다. 결국 진보 진영과 언론(ABC), 학계를 공격하기 위해 계급 프레임을 편의적으로 끌어다 쓴 것에 불과하다는 비판을 면하기 어렵다.

(3) 약점 2: 역사적 왜곡과 의도적 누락

호주의 역사와 문화에 대한 저자의 서술은 지나치게 낭만주의적이고 편향적이다. 호주가 영국의 사법 제도와 계급 없는 개척 정신 위에서 평등하게 도약했다는 주장은, 호주 원주민(Indigenous Australians)이 겪은 강제 이주와 차별의 역사, 그리고 과거 '백호주의(White Australia Policy)'가 지녔던 배타적 폐쇄성을 완전히 지워버린 결과물이다. 원주민에 대한 언급을 철저히 배제해야만 "호주는 본래 완벽하게 공평하고 따뜻한 사회였다"라는 저자의 유토피아적 전제가 성립하기 때문이다. 이는 역사적 사실을 입맛에 맞게 재구성한 심각한 오류이다.

(4) 총평

닉 케이터의 <운 좋은 문화>는 현대 사회의 문화 전쟁과 엘리트주의의 병폐를 이해하는 데 유용한 텍스트이다. 기득권이 된 지식인 계급이 도덕적 우월감을 무기로 대중을 가르치려 들 때 발생하는 사회적 반발을 정확히 짚어냈다. 하지만 환경주의, 인권 운동, 보편적 교육 확대를 단순한 '선민의식의 발로'로 치부하는 반지성주의적 성향과 극단적인 보수 편향성은 이 책의 이론적 깊이를 떨어뜨린다. 호주 사회의 진정한 위기는 저자가 주장하듯 지식의 보급 때문이 아니라, 격해지는 진영 간의 혐오와 양극화에 있음을 간과한 아쉬운 논칙이다.  

National Library of Australia

세진님, 닉 케이터가 묘사한 호주의 '내부자 대 외부자' 갈등은 오늘날의 정치적 양극화와도 깊은 연관이 있습니다. 혹시 이 책의 내용 중 특별히 더 자세히 들여다보고 싶으시거나 논평해 보고 싶은 특정 주제(예: 위틀럼 정부의 유산이나 현대 호주의 미디어 지형 등)가 있으신가요?

닉 케이터의 '운 좋은 문화' 대담 영상

저자 닉 케이터가 지식인 엘리트 계급의 위험성과 호주의 국가 정체성 분열에 대해 사회학자 피터 메어스와 직접 토론하는 영상으로, 책의 핵심 쟁점을 입체적으로 이해하는 데 도움이 된다.  

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