A New History of the US by William Miller 1958, 1963

미국의 새로운 역사 도서 요약 평론 - Google Gemini

A New History of the United States

by William Miller (Creator)  

5.0 5.0 out of 5 stars   (1)

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A fresh and engaging take on the history of the United States, from pre-colonial times to the present.

This work has been selected by scholars as being culturally important, and is part of the knowledge base of civilization as we know it.

This work is in the "public domain in the United States of America, and possibly other nations. Within the United States, you may freely copy and distribute this work, as no entity (individual or corporate) has a copyright on the body of the work.

Scholars believe, and we concur, that this work is important enough to be preserved, reproduced, and made generally available to the public. We appreciate your support of the preservation process, and thank you for being an important part of keeping this knowledge alive and relevant.

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James Gault.

James Gault

February 20, 2019

In spite of the title this is not a ‘new’ book. It was originally published in 1958 and the copy I picked up from my ‘old book’ pile was the 1968 edition. But, as a Brit, I was curious to know more about our jumped-up old colony, and history is always history, right?

Well no, our view of history changes with the time. What 1960s historians read into the story of the USA is quite different from what is seen now, fifty years later. And different again from how earlier American academics saw their heritage. This book is an outstanding example of revisionist history where long held myths and beliefs are exploded and events are seen in a new light.

And, in this case, what a dark light it is. The growth of American greatness is depicted as being built on greed, self-interest, intolerance, violence and crime. The much revered founding fathers are shown as secretive, aristocratic in their outlook, and ready to resort to anything to preserve the power and wealth they had managed to accumulate. In this regard they were no different from their European contemporaries, both sides resorting to war, piracy, slavery, trade barriers and exploitation of the weak in defence of their own selfish interests. This was how the country began and how it went on, from the War of Independence up to the Vietnam War, the point at which the book ends. Whether this despicable state of affairs continues to the present day is a matter for other historians to assess.

The list of US political despotism is continuous and inexhaustible: support for Barbary pirates, restrictions of trade, slavery, determined resistance to expanding suffrage, repression of workers’ organisations, aggression and interference in other countries, all of this done to protect the interests of a small ruling class of the rich and powerful. Of course, human rights progressed over three centuries, but isn’t it significant that the land of the free was at the tail end of these advances and not in the vanguard?

But how does the author justify his damning verdict on America’s past? Unfortunately, not at all well. He makes his points through assertion rather than argument. His explanation of events is confusing: the kind of story you can only understand only if you already know it. All of this wrapped up in convoluted grammar and a vocabulary choice that can only be described as quaint, at least to modern British ears. It’s a shame. This book had a story to tell; I only wish it had been told better.

Reviewed by James Gault

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(<미국의 새로운 역사>(A New History of the United States), 저자 윌리엄 밀러(William Miller))에 대한 요약과 평론을 준비했습니다.

1. 도서 기본 정보

• 저자: 윌리엄 밀러(William Miller) [cite: 1]

• 판형/출판사: 델 로렐 에디션(DELL LAUREL EDITION, 6328), New Revised Edition [cite: 1]

• 대상 도서: <미국의 새로운 역사> [cite: 1]

2. 요약 (Summary)

서구의 신대륙 발견과 식민지 형성

• 유럽인의 북미 대륙 이주는 상업적 동기와 종교적 자유 추구에서 출발한다.

• 13개 식민지는 각각 자치적통과 경제적 특수성을 지닌 채 성장했다.

• 영국과의 상업적 갈등, 과세 체계 개편은 독립 혁명의 도화선이 된다.

독립 전쟁과 연방헌법 제정

• 1776년 독립선언 이후 오랜 전쟁을 거쳐 주권 공화국이 탄생한다.

• 연방제와 삼권분립에 기반한 19세기 초 헌정 질서가 확립된다.

• 서부 개척(Manifest Destiny)과 영토 확장이 국가의 지리적·경제적 외연을 넓힌다.

남북전쟁과 산업화

• 노예제 문제를 둘러싼 북부와 남부의 경제·정치적 갈등이 남북전쟁으로 폭발한다.

• 연방의 승리와 재건(Reconstruction) 시기를 거쳐 중앙집권적 산업 국가로 재편된다.

• 철도, 철강, 금융의 독과점과 대규모 이민 유입이 급격한 도시화를 이끈다.

제국주의와 두 차례 세계대전

• 19세기 말 미서전쟁을 계기로 태평양과 카리브해로 영향력을 확장한다.

• 제1차 세계대전 참전으로 국제 무대의 주역으로 부상한다.

• 대공황(The Great Depression)의 경제적 충격은 뉴딜(New Deal) 정책을 통한 국가 역할 재정립을 낳는다.

• 제2차 세계대전을 거치며 명실상부한 초강대국(Superpower) 지위를 굳힌다.

3. 평론 (Critique)

전통적 진보주의 역사관의 명암

• 밀러의 저작은 미국사를 정적이고 고립된 서사가 아니라, 민주적 실험과 경제적 갈등의 역동적 과정으로 조명한다.

• <새로운 역사>라는 표방처럼, 외교사 위주에서 벗어나 사회경제적 동인을 부각하려 시도한다.

• 다만 전형적인 중도-자유주의적 미국 중심주의 시각에서 탈피하지 못하고, 제국주의적 팽창이나 원주민 축출의 구조적 폭력을 불가피한 발전의 부수적 효과로 다루는 한계를 보인다.

서사적 균형감과 시대적 제약

• 출간 당시(개정판 기준)의 냉전적 자유주의 컨센서스가 서사 전반에 스며들어 있다.

• 계급 갈등이나 노동자의 저항 역사는 다루어지나, 체제 전환의 본질적 모순보다는 제도 내적 조화 가능성에 무게를 둔다.

• 개별 행위자의 영웅사관이나 극단적 수정주의 대신 제도적 진화론을 택했다는 점에서 균형 잡혀 보이지만, 오늘날의 다원적 역사인식(인종, 젠더, 글로벌 네트워크)러 비추어 보면 거시적 거대담론(Grand Narrative)의 과잉이 눈에 띈다.

총평

• 이 책은 20세기 중반 미국인들이 자신들의 국가 정체성을 '상시적 갱신이 일어나는 민주주의 실험실'로 이해했던 방식을 보여주는 사료이자 교과서적 서사다.

• 특정한 민족국가적 충성심을 강요받지 않는 시선에서 읽을 때, 이 책은 19세기 후반부터 냉전 초기까지 미국 지성계가 자국 역사를 어떻게 '합리화하고 신화화했는지' 보여주는 메타적 연구 대상으로 흥미롭다.

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윌리엄 밀러 <미국의 새로운 역사> 요약 평론

사진의 책은 윌리엄 밀러(William Miller)의 <A New History of the United States>(<미국의 새로운 역사>) 개정판이다. 원서는 1958년에 출간되었고, 표지에 적힌 Dell Laurel 판본의 서지 기록에는 1963년판이 확인된다. 이 책은 콜럼버스 이전의 세계에서 출발해 20세기 중반까지 미국의 성장을 한 권에 담는다.

먼저 범위를 분명히 해 둔다. 제공된 사진은 표지 한 장이며, 확인할 수 있는 자료는 서지 정보와 당시의 서평 등이다. 따라서 아래 글은 본문 전체를 직접 대조한 장별 요약이 아니라, 확인된 구성과 논지를 바탕으로 한 개괄적 요약 평론이다.

요약

밀러는 미국사를 독립선언과 헌법에서 갑자기 시작하지 않는다. 첫 장은 15세기의 여러 세계를 다루고, 이어 유럽인의 부와 정착지 탐색, 북아메리카를 둘러싼 경쟁으로 나아간다. 이 출발점은 미국이 처음부터 독립된 운명을 지닌 나라였다는 인상을 누그러뜨린다. 미국의 형성은 유럽의 종교와 상업, 대서양을 건넌 이주, 원주민이 살아온 땅을 둘러싼 경쟁 속에서 이해해야 한다는 것이다. 확인되는 초기 장 제목도 이러한 구성을 보여준다.

그 뒤의 큰 줄기는 식민지 사회의 성장, 독립과 공화국의 건설, 영토 확장, 노예제를 둘러싼 갈등과 남북전쟁, 산업화, 그리고 세계 강국의 등장이다. 밀러가 이 긴 역사를 읽는 핵심 질문은 미국이 스스로 내세운 자유와 자치의 원칙을 실제 역사에서 어떻게 실행했느냐는 데 있다. 독립은 영국의 지배에서 벗어나는 사건이었지만, 새 공화국 안의 모든 사람이 동등한 자유를 얻었다는 뜻은 아니었다. 미국의 민주주의는 성취의 역사인 동시에, 그 혜택에서 배제된 사람들을 통해 계속 시험받는 역사로 읽힌다.

서부로의 팽창 역시 지도 위에서 영토가 넓어지는 이야기만으로 끝나지 않는다. 정착민에게 새 땅과 기회가 열린 과정은 원주민에게는 삶의 터전을 잃는 과정이었다. 노예제가 존속하는 동안 공화국의 자유라는 말에는 또 다른 근본적인 모순이 있었다. 밀러의 서술에서 국가의 성장과 자유의 확대는 저절로 같은 방향으로 움직이지 않는다. 누가 토지를 얻고, 누가 노동하며, 누가 정치에 참여할 수 있는지를 물어야 성장의 의미가 드러난다.

남북전쟁은 그 모순이 폭발한 사건이다. 노예제 폐지는 미국사를 바꾼 중대한 성취였지만, 전쟁이 끝났다고 평등이 완성되지는 않았다. 재건의 성과와 좌절을 함께 보아야 하는 이유다. 이어진 산업화는 생산과 부를 크게 늘렸으나, 기업과 금융의 힘이 커지는 만큼 노동자와 농민의 삶에는 새로운 압박이 생겼다. 미국의 역사는 이처럼 제도가 약속한 권리와 사람들이 실제로 누릴 수 있는 권리 사이의 간격을 반복해서 드러낸다.

이 책의 관점이 특히 선명해지는 곳은 1898년 미국·스페인 전쟁이다. 밀러는 그 전쟁을 정당화하려고 제시된 여러 이유 자체를 의심한다. 쿠바를 해방한다는 명분으로 전쟁에 들어간 미국은 결국 푸에르토리코와 괌을 차지하고 필리핀의 할양을 요구했다. 당시 역사학자 브루스 캐턴은 밀러의 이 대목을 높이 평가하며, 그가 미국의 성장사를 군사적 승리만으로 설명하지 않는다고 소개했다.

여기서 밀러가 제기하는 문제는 특정 전쟁의 명분을 넘어선다. 다른 나라의 자유를 돕는다고 말하는 국가가 그 나라를 지배하게 될 때, 그 행동을 무엇이라 불러야 하는가? 미국의 해외 팽창은 국내에서 발전시킨 자유의 언어를 국제 관계에서도 지킬 수 있는지 묻는 시험이었다. 밀러의 해석에 따르면 1898년은 미국이 세계와 거리를 두고 스스로를 이해하던 시대에서 벗어나는 중요한 전환점이다. 이후 두 차례 세계대전과 냉전 속에서 미국의 힘과 책임은 더 커졌고, 그 힘을 어떤 원칙으로 사용할 것인가가 역사의 중심 문제가 된다.

평론

이 책의 장점은 미국의 이상을 진지하게 받아들이기 때문에 오히려 미국의 행동에 엄격한 질문을 던진다는 데 있다. 자유와 민주주의를 단순한 위선이라고 버리지도 않고, 선언만으로 실현되었다고 인정하지도 않는다. 독립, 노예제 폐지, 정치적 권리의 확대 같은 성취를 보면서 동시에 팽창과 지배가 남긴 결과를 따진다. 그래서 미국사는 위인들의 결단을 기념하는 이야기가 아니라, 원칙과 이해관계가 부딪히는 과정이 된다.

특히 1898년에 대한 분석은 오늘 읽어도 유효하다. 개입을 주장하는 쪽이 해방과 문명을 말할 때, 독자는 그 말에만 머물지 않고 전쟁 뒤 누가 통치권과 이익을 얻었는지 살펴보게 된다. 이는 미국만을 겨냥한 질문도 아니다. 어느 나라든 스스로 내세운 보편적 가치와 타인에게 행사하는 권력이 충돌할 수 있다. 밀러의 책은 바로 그 충돌을 역사 서술의 중심에 놓는다.

다만 출간 시기는 이 책의 한계이기도 하다. 1958년의 저작은 그 뒤 전개된 민권운동, 베트남전쟁, 원주민·여성·이민자 역사 연구의 성과를 반영할 수 없다. 따라서 오늘의 독자는 밀러가 기존의 국가 중심 서술을 어디까지 흔들었는지 평가하는 한편, 책에서 충분히 목소리를 얻지 못한 사람들이 누구인지도 물어야 한다. 이것은 밀러가 그들을 모두 간과했다는 단정이 아니라, 1950년대 미국사 개설서를 읽을 때 필요한 점검이다.

결국 <미국의 새로운 역사>의 가치는 미국에 대한 찬반 어느 한쪽의 결론보다 역사적 질문에 있다. 미국은 자유의 나라가 되기를 원했고, 실제로 많은 자유를 넓혔다. 동시에 땅을 빼앗고 사람을 예속시키거나 다른 나라를 지배하기도 했다. 이 두 흐름을 한 역사 안에서 설명할 수 있어야 미국의 힘도, 미국이 말하는 이상도 제대로 평가할 수 있다. 밀러의 책은 독자에게 바로 그 설명을 요구하는 20세기 중반의 미국사 저작이다.

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